Bebel Bittencourt Niemeyer

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Minha querida amiga Patrícia Peltier prima pelos presentes mais lindos e requintados. Dia destes, me trouxe “das Arábias” um xale que, além da beleza me fez, como num passe de mágica, sentir-me a própria “Maharanee de Jaipur”…

Embalado num envelope lindo de papelão estampado com uma cena da Ásia de outrora, trazia um único nome e em destaque, mas sem maiores detalhes: Jim Thompson!

Imaginei ser o nome da “label”, mas algo me dizia que tinha aventura no rastro deste “senhor”, por isso resolvi pesquisa-lo… Descobri uma história tão fascinante que, quando me dei conta, já estava na “Amazone” comprando a biografia do empresário norte-americano que ajudou a revitalizar a indústria de seda tailândesa, nos anos 50 e 60, salvando-a da extinção.

Nascido no estado de Delaware, EUA, e filho de um próspero industrial têxtil, Thompson formou-se em 1928 em arquitetura e passou os próximos 10 anos trabalhando em projetos, num conhecido escritório novaiorquino. Paralelo à profissão, também fez parte do “board” do renomado “Ballet Russo de Monte Carlo”.

À esta altura, seu destino começa a delinear-se quando larga o trabalho para alistar-se ao exército americano e seguir pro mundo como combatente, na Segunda Guerra Mundial. Depois de várias missões sucedidas, é mandado pra Tailândia em 45, onde chega junto com a rendição do Japão & cia e o final da guerra.

Entre idas e vindas, estabelece-se no país de vez para fundar, em 1948, a “Thai Silk Company Limited”, que deslanchou mundialmente ao fornecer os tecidos para o famoso musical da Fox, “The King and I”!

Nos anos 50 e 60, Thompson ajudou o renascimento da indústria de seda tailândesa, legando à ela a invenção de tons vibrantes e dramaticamente misturados em suas estampas. Esta herança virou marca registrada da indústria têxtil local.

Também tirou milhares de trabalhadores da miséria ao revolucionar de novo, permitindo que a mão-de-obra feminina de sua empresa trabalhasse em casa, não impedindo que o serviço doméstico das mulheres operárias atrapalhasse o seu ganha pão.

Figura única no sudeste asiático, Jim torno-se o americano mais famoso da região e como alguns heróis românticos, fechou a história linda de sua vida, misteriosamente. Em 26 de março de 1967, Jim Thompson sai de seu “cottage” nas montanhas para dar um passeio sem volta: ele nunca mais foi visto!

Fiquem com este pequeno resumo de uma deslumbrante jornada e fotos que ilustram sua grande arte! BN

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